Introducción del cacahuate y otros alimentos alergénicos a los bebés

No hace mucho tiempo, se les decía a los padres que esperaran para dar cacahuate, huevo y otros alimentos alergénicos hasta que los niños fueran más grandes. Esa recomendación ha cambiado. Las investigaciones ahora muestran que dar estos alimentos desde temprano, una vez que su bebé esté listo para los sólidos, puede reducir la probabilidad de una alergia alimentaria, especialmente la alergia al cacahuate. Esperar no previene las alergias. Aquí le decimos cómo empezar, qué bebés necesitan hablar primero con el pediatra, y cómo se ve una reacción.

¿Qué alimentos causan la mayoría de las alergias?

Un pequeño grupo de alimentos causa la mayoría de las alergias alimentarias en los niños:

• Cacahuate
• Frutos secos, como almendra, nuez de la India y nuez de Castilla
• Huevo
• Productos de leche de vaca, como yogur y queso
• Trigo
• Soya
• Ajonjolí
• Pescado y mariscos

Cuándo empezar

La mayoría de los bebés están listos para alimentos sólidos alrededor de los 6 meses de edad. Las señales de que está listo incluyen buen control de la cabeza, poder sentarse con apoyo, mostrar interés en su comida, y abrir la boca cuando se acerca una cuchara. La Academia Americana de Pediatría recomienda que los alimentos alergénicos pueden ser parte de esos primeros alimentos. No es necesario esperar hasta el año de edad o después.

Comience con algunos primeros alimentos sencillos, como cereal infantil fortificado con hierro o un puré de verdura o fruta. Una vez que su bebé tolere bien esos alimentos, empiece a agregar alimentos alergénicos uno a la vez. Dé cada nuevo alimento alergénico por separado y espere uno o dos días antes de agregar el siguiente, para saber qué causó cualquier reacción.

Bebés que necesitan un plan primero

Algunos bebés tienen mayor riesgo de alergia al cacahuate. Hable con su pediatra antes de darle cacahuate a su bebé si tiene:

• Eccema grave, especialmente un eccema que sigue reapareciendo aun con cuidado regular
• Alergia al huevo
• Una reacción a algún otro alimento previamente

Para estos bebés, las guías del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas sugieren introducir el cacahuate incluso antes, entre los 4 y 6 meses, pero solo después de hablar con el pediatra. Es posible que su pediatra sugiera pruebas de alergia o lo refiera a un alergólogo, y algunos bebés prueban el cacahuate por primera vez en el consultorio médico. No intente una "prueba de sabor" en casa por su cuenta primero.

Los bebés con eccema leve a moderado generalmente pueden comenzar con cacahuate en casa alrededor de los 6 meses. Los bebés sin eccema ni alergia alimentaria pueden comer cacahuate en cuanto empiecen con sólidos. Si su bebé tiene un hermano o hermana con alergia alimentaria, coméntelo con su pediatra.

Cómo ofrecer cacahuate de forma segura

Los cacahuates enteros y las cucharadas de crema de cacahuate son un riesgo de asfixia para bebés y niños pequeños. Nunca se los dé. Las formas seguras de ofrecer cacahuate incluyen:

• Mezclar una pequeña cantidad de crema de cacahuate suave en agua tibia, leche materna o fórmula hasta que quede líquida, y luego mezclarla con cereal infantil o un puré de fruta o verdura
• Mezclar polvo de cacahuate o cacahuate finamente molido en un puré
• Usar una colación de cacahuate en forma de "puff" ablandada con agua para bebés más pequeños

Otros alimentos alergénicos se pueden ofrecer en formas como huevo revuelto bien cocido, yogur natural entero, trocitos suaves de pan tostado de trigo o pasta, o tahini diluido para el ajonjolí. Asegúrese de que cualquier pescado esté completamente cocido y sin espinas.

Consejos para la primera probada

• Elija un día en que su bebé esté sano, sin resfriado ni un virus estomacal.
• Ofrezca los nuevos alimentos alergénicos en casa, temprano en el día, para poder observar a su bebé durante algunas horas después.
• Comience con una pequeña cantidad en la punta de una cuchara. Si no hay reacción después de unos 10 minutos, ofrezca el resto al ritmo habitual de su bebé.
• Pida a un adulto que observe de cerca a su bebé durante y después de la comida.

Manténgalo en el menú

Una vez que su bebé coma un alimento alergénico sin problemas, sígalo ofreciendo con regularidad, varias veces por semana. Darlo una sola vez y luego dejar de ofrecerlo por meses puede no brindar la misma protección. Pregúntele a su pediatra con qué frecuencia y en qué cantidad ofrecérselo a su bebé.

También tenga en cuenta otras reglas del primer año: nada de miel antes de los 12 meses, y nada de leche de vaca como bebida principal antes del año de edad, aunque el yogur y el queso sí están bien.

Señales de una reacción alérgica

La mayoría de las reacciones ocurren entre minutos y 2 horas después de comer. Las señales leves incluyen:

• Algunas ronchas o un sarpullido rojo alrededor de la boca o la cara
• Comezón
• Hinchazón leve de los labios

Suspenda el alimento y llame a su pediatra si nota esto. Un poco de enrojecimiento donde el alimento tocó la piel es común y no siempre es una alergia, pero coméntelo de todos modos.

Las señales de una reacción grave, llamada anafilaxia, incluyen:

• Tos, silbido al respirar (sibilancias), llanto ronco o dificultad para respirar
• Hinchazón de la lengua, la cara o la garganta
• Ronchas que se extienden por todo el cuerpo
• Vómito repetido
• Piel pálida o azulada
• Ponerse flácido, muy somnoliento o inusualmente irritable y difícil de calmar

Si su bebé tiene cualquier dificultad para respirar o se ve muy enfermo después de comer, llame al 911 de inmediato. Si su hijo tiene un autoinyector de epinefrina recetado, úselo primero y luego llame al 911. Lea la guía de la AAP sobre anafilaxia en bebés y niños.

Para más información sobre cómo comenzar con estos alimentos, vea el artículo de la AAP sobre cuándo introducir el huevo, la crema de cacahuate y otros alimentos alergénicos.

Cuándo llamarnos

Llamar su consultorio de A thru Z Pediatrics antes de comenzar con cacahuate si su bebé tiene eccema grave, alergia al huevo u otra reacción alimentaria. Llame también si su bebé presenta ronchas, sarpullido, vómito o diarrea después de un alimento nuevo.

Llame al 911 si su bebé tiene dificultad para respirar, hinchazón de la cara o la garganta, se pone pálido o azulado, o se pone flácido o le cuesta despertar después de comer.

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